В зарослях кедрового стланика снуют беспокойно бурундуки и стрекочут кедровки. Созревает рябина и дикий шиповник. Здесь он больше похож на маленькие яблочки, чем на привычные нам плоды. Совсем рядом прогремел камнепад. Под ногами хрустят самоцветы. Яшму и мрамор я уже научилась отличать. Золото находили здесь давно. В 1900 году в книге инженера-геолога Э.Анерта «Богатства недр Дальнего Востока» утверждалось: «Все, что вокруг Охотска – почти нетронутая золотоносная страна…». Цепь находок незначительных, а иногда и существенных, но чаще всего случайных, тянулась год за годом, пока не началось строительство телеграфной линии Охотск –Якутск. Почти в каждой яме, выкопанной под столбы, находили золото! Вот тогда-то и пришло время охотской золотой лихорадки. Но это уже совсем другая история…
Август месяц, а в распадках еще снег лежит. Лед у островов образуется уже в начале ноября и удерживается в течение 8-9 месяцев, обычно до конца июня, начала июля, а в отдельные годы даже до первой декады августа. Такой затяжке способствует и система циркуляции вод: в июне, когда местный ледяной покров уже взломан и началось очищение от него всего района, течением подносит с севера новые порции льда, которые закупоривают шантарские льды в этом углу Охотского моря. Иногда льды могут оставаться здесь круглый год! Так было в 1915 и 1971 годах. Таких тяжелых ледовых условий не наблюдается в Охотском море больше нигде.
Выходили в море на рыбалку. Пытались поймать треску на сало, но ловился в основном морской ерш с огромной пастью, вздувшимся животиком и колючими растопыренными, как у крылатки плавниками. Эта рыба опасна не только для рыбок и раков: не даром его второе название малая скорпена. Все тело этой рыбы покрыто острыми шипами и колючками, но опасность даже не в этом. В основаниях шипов находятся каналы, проводящие смертельный яд. Опытные рыбаки знают об этом, поэтому первым делом оглушают ерша и срезают эти опасные колючки. Укол этой рыбки вызывает весьма ощутимую боль, а попавшая в ранку слизь еще и воспаление. Особенно опасен яд этих ершей ранней весной. Экспериментировать с обрезанием колючек мы не решились. Зато с удовольствием поснимали – они были очень эффектные. Эта рыбка также водится в Черном и Азовском море. Кроме того, нам все-таки удалось поймать навагу и терпугов, похожих на бычков. Дальневосточная навага – рыба средних размеров, чуть более 1 кг, но мясо у нее белое, очень нежное и вкусное. Уже возвращались домой, когда вдруг перед самым тримараном увидели необычную картину: сотни серебристых мальков, как по команде, искрами выскакивали из воды маленькой тучкой буквально на 1-2 секунды. Вдруг тут же рядом вынырнул топорок и снова скрылся под водой. Топорки – отличные пловцы и ныряльщики на большую глубину. Местные жители еще называют его морским попугаем. Темная окраска, красный плоский клюв и светлые косички... Они напоминают франтов. Мальки еще несколько раз выпрыгивали из воды, а топорика мы больше не видели.
