В квартире, даже когда жарко натоплено, никогда не было необходимости покупать увлажнитель. Достаточно того естественного пара, что идет из ванны и кухни.
Но! Когда на работе из-за недостаточности отопления включали калорифер (вентилятор через тену под пластиком), сразу понял, для чего увлажнитель нужен. Калориферы буквально сжигают всю влажность. Сухо настолько, что голос скрипит.
Решили проблему просто - поставили перед калорифером пластиковое ведерко с водой. Горячий воздух гонит над поверхностью воды, попутно нагревая ведерко - идет испарение, достаточное для комфортной влажности.
Тут главное - техника безопасности, поставить так - чтобы не перевернуть ведерко на калорифер, будет
Еще советуют воду под горячие батареи ставить, но не пробовал и, думаю, эффект будет не тот - нет продува, движения воздуха с активным парозамещением.