«Снег скрипит под жёсткими ступнями, И кусает вьюга за бочок... Ёлочка сигналит нам огнями — Новогодний маячок! Что за чудо-чудо: ёлка-маячок!« Ура! Новый год! Наверно, самый любимый праздник, потому что он родом из детства. Он непременно пахнет мандаринами и ёлкой, он хрустит фольгой из-под шоколадных конфет, он улыбается нам глазами наших родных и близких... В общем, у всех свои ассоциации с этим весёлым ночным праздником, но в любом случае, они светлые и приятные. Обычай праздновать Новый год впервые родился в Месопотамии. Здесь, а также в нижней долине Нила в конце IV тысячелетия до нашей эры впервые родилась цивилизация. Именно здесь, по мнению ученых, впервые (в третьем тысячелетии) стали праздновать Новый год. Все земледельческие работы начинались в конце марта, после того, как прибывала вода в Тигре и Евфрате. В течение 12 дней шествиями, карнавалами, маскарадами и было ознаменовано это событие — наступление времени побед светлого бога Мардука над силами разрушения и смерти. Запрещалось работать в это время, наказывать, вершить суды. Учеными доказано, что иудеи, находившиеся в вавилонском плену, позаимствовали этот обычай празднования Нового года. А от них эта традиция перешла к грекам, а через них — к народам Западной Европы. Во Франции Новый год начинался с 25 декабря, потом с 1-го марта, в ХII веке — со дня пасхи, а с 1564 года по указу короля Карла IX с 1 января. В Древнем Вавилоне Новый год встречали весной. Кельты, жители Галлии, встречали Новый Год в конце октября. В Древнем Риме Новый Год праздновали в начале марта до тех пор, пока Юлий Цезарь не ввел новый календарь (сейчас его называют юлианским). После этого первым днем Нового Года стали считать первый день января. В Киевской Руси, со времени введения христианства, начинали летоисчисление или с марта или, реже, со дня святой Пасхи. Последний раз Новый год 1-го сентября на Руси был отпразднован с царской пышностью в 1698 году. В 1699 году Петр I издал указ, согласно которому началом года стали считать 1 января. И именно Петр I допустил ошибку в определении рубежа эпох. В именном указе он объявил: «Ныне от Рождества Христова доходит тысяча шестисот девяносто девятый год, а с будущего января с 1-го числа настанет новый 1700 год купно и новый столетний век». Традиция отмечать рубеж веков на год раньше с тех пор сохранилась. Вот так и пришел к нам Новый год, с елочными украшениями, огнями, кострами, поскрипыванием снега на морозе, зимними детскими забавами: санками, лыжами, коньками, снежными бабами, Дедом Морозом и подарками. С Новым годом! С новым счастьем!"
