а это Большая Оранжерея или Great Conservatory, а перед ней часть регулярного парка с фонтаном Меркурия.
---------- Post added at 18:47 ---------- Previous post was at 18:32 ----------
Некогда в Сайон-парке была великолепная оранжерея. Застекленная теплица спускалась прямо к реке Брент. Здесь выращивали экзотические цветы, ананасы, бананы, инжир и даже первые мангостаны (фрукты из Ост-Индии). Эти теплицы давно разрушены, но Большая оранжерея сохранилась. Она была построена в 1820-1830 гг. архитектором Чарлзом Фаулером, автором рынка Ковент-Гарден в центре Лондона. Большая оранжерея - это настоящий особняк из батского камня, увенчанный стеклянным куполом в металлических переплетах.
В истории британского садоводства оранжереи занимали важное место. Впервые они появились в XVII в. Тогда они отапливались печами и назывались «зимними домами». Несколько позднее, когда апельсиновые деревья стали символом статуса, дома превратились в настоящие оранжереи. В больших теплицах выращивали нежные апельсиновые деревья и другие теплолюбивые кустарники - гранат, мирт и лавр. Позже оранжереи превратились в настоящие выставки, а теплицами стали называть служебные помещения, где выращивали редкие растения.
Первые оранжереи строили из камня или кирпича и покрывали прочной крышей. В те времена люди еще не понимали, что для развития растений необходимо не только тепло, но и обилие света. В начале XIX в. в выращивании растений произошла настоящая революция. Дж. К. Лаудон в 1816 г. изобрел изогнутые металлические рамы, куда можно было вставлять небольшие стекла и облицовывать ими стены и потолки оранжерей. Хотя до 1845 г. существовал запретительный налог на окна, со временем производство стекла стало гораздо дешевле. Благодаря этому в Сайон-парке появилась огромная оранжерея со стеклянным куполом, через который можно было видеть небо.
Масштабы Большой оранжереи просто поразительны. Ее длина превышает 90 м, а высота купола -18 м.